サッカー2014年ワールドカップのアフリカ予選がいよいよ大詰めです。
3次予選（最終予選）にコマを進めた10チームの中で、本大会への切符を手にすることができるのは5チーム。40チームを10組に分けてホーム・アンド・アウェー方式の総当り戦を行った2次予選とは異なり、最終予選は10チームを5組に分けてホーム・アンド・アウェー方式で闘う、いわば一発勝負に近い形で争われます。
第1戦は2013年10月12日から15日にかけて行われました。見事初戦を勝利で飾り本線出場に一歩近づいたのは、ブルキナファソ、コートジボワール、ナイジェリア、ガーナの4ヵ国。チュニジアとカメルーンは両者無得点で星を分けました。
●3次予選の組み合わせと第1戦の結果
ブルキナファソ 3 – 1 アルジェリア
コートジボワール 3 – 1 セネガル
エチオピア 1 – 2 ナイジェリア
チュニジア 0 – 0 カメルーン
ガーナ 6 – 1 エジプト
※左側の国がホーム
まもなく始まる第2戦。僕の注目はブルキナファソ！
本大会への出場をかけた第2戦は今日から来週の火曜日にかけて行われます。
南アフリカがチャンスをもらいながら二次予選で敗退してしまった今、僕は初出場を目指す西アフリカの小国ブルキナファソを応援しています。というのは、2010年に2週間ほど滞在して色々な人に本当にお世話になったのです。
ブルキナファソは、アフリカNo.1を決める今年のアフリカ・カップ・オブ・ネイションズ（Africa Cup of Nations）で誰もがあっと驚く準優勝（優勝はナイジェリア）という結果を残して以来好調を維持してきました。この勢いそのままに勝ち抜けてくれることを願っています。
●3次予選の組み合わせと第2戦の日程
2013年11月19日（火） 19:15 アルジェリア – ブルキナファソ
2013年11月16日（土） 19:00 セネガル – コートジボワール
2013年11月16日（土） 16:00 ナイジェリア – エチオピア
2013年11月17日（日） 15:00 カメルーン – チュニジア
2013年11月19日（火） 18:00 エジプト – ガーナ
※左側の国がホーム。時間はすべて現地時間
泣いても笑っても、これが最後。アフリカ代表を目指す各国にぜひ声援を送ってください！
※この記事は「地球の歩き方特派員ブログ」に投稿したものです。
http://tokuhain.arukikata.co.jp/johannesburg/
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