スーパーラグビー生観戦記　プレトリアのLoftus Versfeld Stadiumで

スーパーラグビーを知っていますか？

これはラグビーの強豪国であるニュージーランド（NZ）、オーストラリア（豪州）、南アフリカ（南ア）のプロ15チームが優勝を争い、レベルの高さと迫力から「世界最強最速」と言われているリーグのこと。毎年2〜8月にかけて開催されています。

大のラグビー好きで時差を物ともせず日本で試合をウォッチしている義父の「ぜひ一度、スーパーラグビーを生で観たい」という希望に応えて、ブルズ（南ア）対クルセイダーズ（NZ）の試合を観戦しにブルズの本拠地プレトリアに乗り込みました。

さすが本場！　応援も迫力満点

「ブルズは、日本のプロ野球に例えると巨人みたいなもの。コアなファンのブルズへの誇りは凄いよ」とはラグビー経験者で南アのラグビーにも詳しい友達の弁。なるほど、スタンドにはだいぶ余裕があるにもかかわらず、聞こえてくる声援はかなりの迫力です。

綺麗な女性までがアフリカーンス語で「行けー、ブルズ！！」と大声で叫んでいる姿を見て、クルセイダーズファンの義父から「（クルセイダーズの）ジャージーを着てこなくてよかった」と弱気な一言が聞こえてきました。あれれ？

日本から駆けつけたファンの弱気が移ったのか、この日のクルセイダーズはミスが目立ちなかなか思うようにボールを支配できません。

トライが決まると花火が上がり、会場はさらに大盛り上がり！

終始ブルズペースで進んだ試合は、31対19でブルズが快勝！　試合後にはたくさんのブルズファンがスタジアム近くのパブで祝杯を挙げていました。

売り子はソフトドリンクやお菓子を販売する

ちなみに今回の試合では客席でのアルコール販売は一切なし。ビールなどのアルコール類はスタジアム地上階にあるパブで提供されるのみでした。

以前にスプリングボックス（南ア代表の愛称）対オールブラックス（NZ代表の愛称）の試合で、座席のすぐ横で酔っ払った観客同士のケンカがありそれなりに怖い思いをしたので今回は大丈夫かちょっと心配だったのですが、（ブルズファンの声援に圧倒された以外は）安心して観戦を楽しめました。

試合の内容に加えて、スタジアムに漂う一体感の素晴らしさをあらためて実感した今回のスーパーラグビー観戦。スポーツ観戦からはだいぶ離れていたけれど、再び足が向き始めそうな気がしています。